mit Beginn des Sommers startet die Urlaubszeit. Auch ich bin derzeit unterwegs und genieße im Süden Frankreichs die gemeinsame Zeit mit meiner Familie. An dieser Stelle richtet deshalb der Weißenfelser Stadtratsvorsitzende Jörg Freiwald das Wort an Sie.
Jörg Freiwald ist seit 31 Jahren ehrenamtlich für den Weißenfelser Stadtrat tätig und nimmt dabei seit insgesamt 20 Jahren die wichtige Aufgabe des Stadtratsvorsitzenden wahr. Aus gesundheitlichen Gründen hat er sich nicht erneut zur Wahl für den Stadtrat gestellt. Für sein außerordentliches Engagement in der Kommunalpolitik und in zahlreichen Bereichen unseres gesellschaftlichen Zusammenlebens möchte ich ihm herzlich danken. Verstehen Sie es als eine Geste der Wertschätzung, dass ich ihm im Juli das Amtsblatt-Vorwort anvertraue.

Ihr Martin Papke
Oberbürgermeister der Stadt Weißenfels

Liebe Weißenfelserinnen, liebe Weißenfelser,
nun wird mir am Ende meiner Laufbahn im Weißenfelser Stadtrat also die Ehre zuteil, das Vorwort im Amtsblatt zu verfassen. Es waren spannende 31 Jahre, in denen ich gemeinsam mit den Ratsmitgliedern aktiv an der Entwicklung unserer Stadt mitgewirkt habe.
Wichtig war für mich aber auch immer das gesellschaftliche Zusammenleben, denn das ist von entscheidender Bedeutung für das Wohlergehen der Bürgerinnen und Bürger. Es gibt mehrere Faktoren, die dazu beitragen, dass Menschen friedlich und harmonisch miteinander leben können. Im Vorwort des Amtsblattes möchte ich heute über drei dieser Aspekte schreiben und damit nicht nur zum Nachdenken, sondern im besten Fall auch zum Handeln anstoßen.
Zunächst einmal ist gegenseitiger Respekt von großer Bedeutung. Respekt gegenüber anderen Menschen unabhängig von ihrer Herkunft, Religion, Kultur oder Meinung ist die Grundlage für ein gutes Miteinander. Fakt ist: Weißenfels ist eine bunte Stadt. Menschen aus 94 verschiedenen Ländern leben hier zusammen. Eine multikulturelle Gesellschaft ist in Weißenfels Realität. Und in diesem Zusammenhang sollte jeder und jedem klar sein: Menschenverachtende Parolen und Ausgrenzung fördern kein angenehmes Zusammenleben. Damit die kulturelle Vielfalt eine Bereicherung darstellt, braucht es gegenseitigen Respekt, kulturellen Austausch und eine inklusive Gesellschaft. Eine Aufgabe, die wir gemeinsam angehen müssen. Denn unsere Saalestadt profitiert von Zuwanderung. Das zeigt sowohl ein Blick auf die demografische Vielfalt als auch auf den starken Arbeitsmarkt, den kulturellen Bereich und das gesellschaftliche Engagement.
Womit wir schon beim nächsten Thema wären. Für ein gutes Zusammenleben sind nämlich auch Zusammenarbeit und Solidarität unerlässlich. Indem Menschen zusammenarbeiten, um gemeinsame Ziele zu erreichen, können sie eine starke Gemeinschaft aufbauen und sich gegenseitig unterstützen. In diesem Zusammenhang spielt das Ehrenamt eine wichtige Rolle. Schon jetzt leisten viele Freiwillige einen unschätzbaren Beitrag zur Verbesserung der Lebensqualität in Weißenfels. Aber es braucht noch viel mehr von ihnen. Daher rufe ich alle dazu auf, sich ehrenamtlich zu engagieren und einen positiven Beitrag zu leisten. Erkennen Sie Ihre Stärken und geben Sie davon etwas an unsere schöne Saalestadt ab! Ob Sie älteren Menschen Gesellschaft leisten, sich für die Umwelt einsetzen, Hausaufgabenhilfe anbieten oder im Sportverein aushelfen - jede Form von ehrenamtlicher Tätigkeit ist wertvoll und wichtig. Dabei müssen wir auch zulassen, Ehrenamt neu zu denken. Neben dem langfristigen und dauerhaften Engagement stärken nämlich zeitlich überschaubare Aufgaben oder projektbasierte Freiwilligenarbeit genauso unsere Gemeinschaft. Das Ehrenamt wird vor dem Hintergrund der sich ändernden Bedürfnisse und Herausforderungen unserer Zeit damit zugänglicher gestaltet. Das eigene Stadtviertel, ein Verein oder eine Institution bilden einen kleinen Kosmos, in dem jede und jeder Freiwillige wirklich etwas bewirken kann. Hier können Sie den Unterschied ausmachen! Glauben Sie mir, es ist ein tolles Gefühl, Verantwortung zu übernehmen, sich aktiv in die Gemeinschaft einzubringen und zu sehen, wie aus Ideen reale Projekte werden. Von unschätzbarem Wert sind zudem die vielen neuen sozialen Kontakte und zwischenmenschlichen Beziehungen, die durch das Ehrenamt entstehen. Deshalb: Trauen Sie sich! Es lohnt sich – für die Freiwilligen und für unsere Stadt.
Ein oft unterschätzter Faktor, der aber großen Einfluss auf das Leben der Menschen hat, ist die Kommunikation. Für Weißenfels ist es meiner Meinung nach sogar ein Schlüsselfaktor. Viel zu lange schon prägen negative Geschichten und pessimistische Überzeugungen das soziale Klima in unserer Stadt. Sie beeinflussen das alltägliche Leben der Menschen und behindern die Entwicklung unserer Gemeinschaft. Wenn Menschen immer wieder mit negativen Geschichten über ihre Stadt konfrontiert werden - sei es durch Medienberichte, Gerüchte oder persönliche Erfahrungen -, werden Angst, Misstrauen und Feindseligkeit geschürt, was dazu führt, dass sich die Menschen immer mehr zurückziehen und isolieren. Das ist eine falsche Entwicklung. Unsere Saalestadt ist viel besser als ihr Ruf! Ja, wir haben Herausforderungen und Probleme – wie jede andere Stadt auch. Aber wir haben auch viele versteckte Juwelen, die es zu entdecken gilt. Es bedarf einer bewussten Anstrengung, die positiven Geschichten zu fördern. Und davon gibt es jede Menge. Weißenfels hat als größte Stadt im Burgenlandkreis eine reiche Geschichte, ein vielfältiges Kultur- und Freizeitangebot, eine lebendige Vereinslandschaft, wunderschöne Grünflächen, großartige Bildungseinrichtungen, eine sehr gute Infrastruktur, eine ausgezeichnete Verkehrsanbindung und eine vielfältige Bevölkerung, die stolz darauf sein kann, hier zu leben. Und genau dazu rufe ich Sie auf. Lassen Sie uns gemeinsam daran arbeiten, das Image von Weißenfels zu verbessern. Es ist an der Zeit, dass wir uns besser verkaufen. Lassen Sie uns stolz sein auf das, was unsere Saalestadt zu bieten hat! Lassen Sie uns ganz bewusst die positiven Aspekte von Weißenfels hervorheben! Sprechen Sie im Freundes- und Bekanntenkreis über die guten Seiten unserer Stadt! Kommen Sie ins Schwärmen! Alle sollen erfahren, dass Weißenfels ein guter Ort zum Leben, Arbeiten und Besuchen ist.
Bleiben Sie gesund und aktiv!

Jörg Freiwald
Stadtratsvorsitzender der Stadt Weißenfels

(geschrieben am 24. Juni 2024)